青年建筑师陆涛（李晨饰）执着的要靠个人努力实现理想，他离开了昔日的富二代女友，也拒绝向曾经离弃自己的有钱父亲请托，与女友夏琳（董璇饰）共同打拼。陆涛、夏琳与向南（郑恺饰）、晓芸（李媛饰）夫妻俩为朋友吴旭举办“分手仪式”，不想却连累向南丢了工作，失业的向南开始投身网店，依靠晓芸工作养家。另一方面，陆涛为了替夏琳出头导致两人双双失业，夏琳奔赴法国学习时尚的梦想再度搁浅，而陆涛更加干劲十足要凭借自己实力拿回青年设计师奖项。这几个年青人在现实和梦想中奋斗起浮，经历着各自的情感危机。陆涛处处碰壁，不得已向生父求助……
电影《奋斗电影版》以当代都市为背景，通过年轻建筑师陆涛的成长轨迹，展现了一代人关于理想与现实的挣扎。李晨的表演堪称全片亮点，他将角色骨子里的执拗与脆弱平衡得恰到好处，尤其在工地争吵戏中，沙哑的嗓音和发红的眼眶传递出理想主义者被现实碾碎的痛感。董璇饰演的夏琳则打破了传统爱情片女主的依附性，其独立表象下的情感波动，在酒吧独饮的隐忍落泪场景中展现得淋漓尽致。
影片叙事采用双线并行结构，主线聚焦陆涛在商业项目与建筑理想间的摇摆，副线则穿插好友向南与杨晓芸的婚姻危机。这种设计虽避免了单线叙事的单调，但部分情节转折略显生硬——如向南突然辞职创业的决定缺乏足够铺垫，使得角色动机说服力不足。导演马伟豪巧妙运用都市空间构建隐喻：玻璃幕墙折射的冰冷职场、深夜便利店流淌的暖黄灯光，将现代人际关系的疏离与温暖交织呈现。
主题表达上，影片跳出了非黑即白的价值判断。当陆涛面对富豪生父给予的捷径与养父教授的匠人精神时，镜头并未简单批判物质追求，而是通过其撕碎招标文件时的颤抖双手，揭示奋斗本质的内在矛盾。值得玩味的是，米莱这个配角意外成为点睛之笔，她在天台喊出“房子买不到家”的台词，恰似对全民焦虑的温柔反击。
尽管存在广告植入生硬、绝症桥段突兀等争议，但影片对80后生存状态的捕捉仍具现实意义。它没有廉价地歌颂奋斗的成功学，而是让主角最终选择在郊区改造旧厂房而非建造摩天大楼，用开放式结局承认：奋斗或许不是抵达终点，而是与自我和解的过程。