少女吉川薰（野波麻帆 饰）与哥哥刚（松岡俊介 饰）亲密无间，有如恋人一般。某天，吉川刚神秘失踪，薰在公寓内找到一封来自高中同学宫守泉（柴咲コウ 饰）写给哥哥的情书。泉当初暗恋刚，却因薰的关系而受挫败。种种迹象表明，吉川刚很可能前往了泉的家乡——不来彼方村。这个有着怪异名字的村子流传着同样怪异的风俗，人们相信死者的灵魂会附在稻草人上，所以村民将稻草人插在亲人的墓前，久而久之，稻草人的脸就会逐渐转化为死者的脸。 为寻找哥哥，薰最终来到这个古怪的村子，等待她的是…… 本片根据日本漫画家伊藤润二同名恐怖漫画改编。
《案山子》作为一部改编自伊藤润二短篇漫画的电影，在恐怖氛围的营造上有着独特的韵味。影片将故事背景设定在一个充满神秘色彩的村落，这种封闭的环境本身就为恐怖元素的滋生提供了温床。从观影感受来说，它不像好莱坞恐怖片那样依赖炫目的特效场面来刺激观众的神经，而是通过细腻的氛围渲染，让观众在一种压抑、诡异的情绪中逐渐沉浸其中。
野波麻帆饰演的吉川薰在哥哥失踪后踏入这个奇怪村落，她的好奇与恐惧交织，成为推动故事发展的重要线索。她在探寻过程中的每一次发现，都像是在黑暗中摸索，观众也随之被引入一个充满未知的世界。而郑佩雯扮演的神秘女郎莎莉，其神秘的举止和背后隐藏的秘密，更是为影片增添了几分悬疑色彩。
在叙事结构方面，《案山子》并没有采用过于复杂的多线叙事，而是围绕吉川薰的视角展开，以一种较为线性的方式逐步揭示真相。这种方式虽然在某些情节上可能显得有些平淡，但却能更好地保持观众的注意力，使他们能够紧密跟随主角的脚步，一同经历那些令人毛骨悚然的事件。不过，在一些关键情节的处理上，比如死人复活的部分，可能会让部分观众觉得有些突兀，感觉是为了剧情而强行设置的转折。
从主题表达来看，电影不仅仅是为了制造恐怖效果，还深入探讨了人心灵世界与精神归属的问题。村里的种种怪事背后，反映的是人们对未知的恐惧以及对超自然力量的敬畏。同时，也暗示了人性中的一些弱点，如贪婪、嫉妒等负面情绪可能会导致灾难性的后果。影片中的稻草人（案山子）作为一种象征，既是守护者也是诅咒者，它代表着那些无法安息的灵魂，以及人们内心深处难以言说的秘密。尽管在某些细节上存在不足，但《案山子》依然凭借其独特的风格和深刻的内涵，在众多恐怖片中占据了一席之地，给观众留下了深刻的印象。